Sarracenia frente al avispón asiático: un nuevo estudio

Introducción

Este nuevo estudio (17/07/2024) aborda la lucha contra el avispón asiático, una especie invasora que amenaza a las abejas domésticas y a la biodiversidad, inspirándose en los mecanismos de captura de las plantas carnívoras, en particular las sarracenas. Dado que los métodos tradicionales de erradicación resultan ineficaces y perjudiciales para el medio ambiente, los investigadores están explorando soluciones —como ya se ha podido ver en otro de nuestros artículos sobre el avispón asiático— más selectivas y respetuosas con la biodiversidad.

Las Sarracenias seleccionan a sus presas

Los investigadores han estudiado las señales visuales y olfativas de cuatro especies de sarracenas para comprender su eficacia a la hora de atrapar a la avispa asiática. Se midieron los colores de las urnas para modelar su atractivo visual, mientras que los olores de las plantas se analizaron mediante cromatografía para comprobar su efecto sobre el comportamiento del avispón asiático. Los resultados muestran que las diferentes especies de sarracenia tienen firmas olfativas y visuales específicas, lo que influye en la composición de las presas capturadas. Las especies con urnas largas y contrastadas, como la S. leucophylla, atrapan más himenópteros voladores, mientras que aquellas con urnas cortas, como la S. purpurea, capturan principalmente hormigas.

Sarracenia y avispón asiático

En cuanto a la captura de la avispa asiática, la S. purpurea no muestra ninguna eficacia, a diferencia de la S. leucophylla y sus híbridos, como la S. X Juthatip soper, que atrapan eficazmente a estos insectos en otoño. Sin embargo, algunas especies, como la S. mitchelliana, presentan una tasa de captura media, probablemente debido a sus bajas tasas de retención. Características como las areolas blancas y la secreción de néctar en la entrada de la trampa han demostrado ser eficaces para atraer a la avispa asiática, mientras que la textura resbaladiza de las urnas facilita su captura.

Conclusión

El estudio concluye que los compuestos volátiles y las características físicas de las sarracenas podrían servir de inspiración para la creación de una trampa biomimética. La identificación de los compuestos atrayentes y de las características visuales eficaces podría conducir a una solución ecológica y sostenible para controlar las poblaciones de avispones asiáticos, preservando así la biodiversidad y los servicios de polinización.
A la espera de que se desarrollen estas trampas, ¡siempre nos queda recurrir a las **Sarracenia**s vivas!