Heliamphora

Las Heliamphoras son plantas carnívoras con urnas que pertenecen a la misma familia que las Sarracenias. Sin embargo, el género tiene una distribución mucho más limitada, ya que solo se encuentran en las mesetas altas de Guayana y Venezuela (tepuyes), así como en el extremo norte de Brasil, normalmente alejadas de la actividad humana.

El clima es muy cambiante, con períodos alternos de sol y fuertes chubascos, todo ello acompañado de un viento que a veces sopla con mucha fuerza. Las noches son muy húmedas y, en esas ocasiones, las Heliamphora suelen estar envueltas en niebla.

La pobreza de los suelos turbosos y arenosos, por los que discurre un agua muy pura, ha llevado a las Heliamphora a adoptar un modo de vida carnívoro para sobrevivir. Las trampas funcionan de manera similar a las de las Sarracenia: son urnas acampanadas en cuyo extremo se desarrolla una protuberancia con forma de cuchara o de cucharón invertido, de donde gotea un néctar azucarado. El interior está recubierto de minúsculos pelos orientados hacia abajo, que impiden que las presas que hayan caído al fondo de las trampas puedan ascender.

Hasta la fecha se han catalogado dieciocho especies de Heliamphora, pero probablemente aún queda mucho por descubrir sobre este género. Algunas no se han descrito hasta hace muy poco. Todas son relativamente similares, y solo un ojo experto puede diferenciarlas con facilidad.