¿Cómo trasplantar un cactus sin pincharse?

¿Tienes un cactus y te da miedo trasplantarlo?… Al fin y al cabo, es comprensible: las espinas están ahí para evitar cualquier contacto.
Este tutorial te muestra el procedimiento correcto para trasplantar tu cactus y te da algunos consejos para que todo salga sin problemas.

¿Cuándo debo trasplantar mi cactus?

Hay que plantearlo en una maceta más grande cuando:

• El cactus sobresalga del tiesto en anchura, o su altura sea más de cinco veces superior a la del tiesto.
• La tierra esté muy compactada, dura o con poco drenaje.
• La maceta sea inestable debido al peso de la planta.

El trasplante se realiza preferiblemente a finales del invierno, y cada 2 o 3 años.

¿Qué maceta elegir?

La elección del material (plástico o terracota) no es muy importante para una planta pequeña; sin embargo, un cactus alto se mantiene más estable en una maceta de terracota, mucho más pesada. Es imprescindible que tenga agujeros de drenaje.

• Para un cactus globular, se opta por una maceta más ancha que alta, cuyo diámetro sea al menos igual al de la planta.
• Para un cactus columnar (candelero), se elige un recipiente cuya altura sea inferior a la de la planta, pero superior a un tercio de esta. Por ejemplo, si el cactus «vela» mide 15 cm de altura, se elige una maceta de más de 5 cm de altura, asegurándose también de que sea lo suficientemente ancha para que el conjunto quepa sin problemas.

¿Qué sustrato se debe utilizar?

La mezcla para cactus debe contener aproximadamente un tercio de materia orgánica (sustrato hortícola) y dos tercios de elementos drenantes, como la perlita, arena de cuarzo y puzolana, ya que el sustrato de las cactáceas debe poder secarse rápidamente tras el riego.

Para empezar, se coloca una capa de puzolana para optimizar el drenaje. Aunque la maceta tenga agujeros, estos acaban obstruyéndose en mayor o menor medida. La puzolana de grano medio permite evitar este problema.

Ahora hay que prepararse para sacar el cactus de la maceta, con el fin de evaluar el volumen del cepellón, ¡lo que determina la primera capa de sustrato que hay que colocar en la nueva maceta!

¿Cómo puedo manipular mi cactus sin pincharme?

A veces es posible coger el cactus con las manos desnudas, si sus espinas son principalmente radiales…

Pero en muchos casos, la cosa se complica un poco más… Aquí tienes algunos consejos que debes adaptar al tipo de espinas del cactus en cuestión:

• Basta con unos guantes para manipular cactus con espinas cortas y/o flexibles.
• Se puede utilizar unas pinzas especiales para cactus en el caso de ejemplares cuyas espinas sean más largas y rígidas.
• Se pueden utilizar varias capas de papel de periódico o un trapo para envolver el cactus y cogerlo con total seguridad.
• En casos extremos (espinas muy largas, ejemplares voluminosos…), se pueden utilizar placas de poliestireno o espuma aislante y colocar el cactus sobre ellas. Las espinas se clavan en ellas sin romperse, y la planta se puede manipular con mayor facilidad.
• Se puede intentar minimizar el contacto con las espinas sujetando la planta, en la medida de lo posible, por la base o incluso por el cepellón.

Si el cepellón es muy denso, se puede intentar desenredarlo un poco presionando ligeramente el cepellón para desestructurarlo. De lo contrario, la única forma de liberarlas por completo es dejar el cepellón en remojo en agua durante unas decenas de minutos, lo cual no está exento de riesgos. Por lo tanto, no es recomendable.
A continuación, se coloca una primera capa de sustrato en la nueva maceta, apisonándola ligeramente. La mezcla no debe humedecerse previamente, para no correr el riesgo de que se pudran las raíces dañadas durante el trasplante.

A continuación, colocamos el cactus en la maceta y rellenamos con sustrato. Para evitar que se derrame por todas partes y se pierda, basta con realizar la operación dentro del recipiente que contiene la mezcla.

Se llena la maceta, asegurándose de que la base del cactus no quede enterrada, sino que sobresalga bien del sustrato. Tras apisonarlo ligeramente, debe quedar aproximadamente un centímetro hasta la superficie de la maceta…

Este espacio se utiliza para el recubrimiento mineral, destinado a reducir al máximo el riesgo de pudrición de la base del cuello del cactus. Se puede utilizar puzolana 3/6 o arena de cuarzo. Si el cactus presenta óxido (una capa superficial seca de color amarillo a marrón), lo ideal es que la superficie afectada quede rodeada de material mineral. Esto no solo oculta esa zona, que resulta antiestética, sino que también evita que provoque podredumbre, ya que se trata de una zona sensible.

¡Ojo, no riegues todavía! Es importante dejar que las raíces se recuperen. Espera unas dos semanas antes de volver a regar.