La pata de conejo

«Pata de conejo» es el apodo que se le da al helecho Davallia canariensis, en referencia al aspecto de sus múltiples rizomas aéreos y peludos, que se arrastran por la superficie del suelo. De hecho, dependiendo de cómo se mire, esta morfología puede recordar más a las patas de una tarántula que a las de un conejo, ¡sobre todo cuando hay muchas! Esta planta es muy prolífica en este sentido: en dos o tres años, los rizomas pueden colonizar no solo toda la superficie del sustrato, sino también cubrir por completo una maceta de 12 cm de alto de arriba abajo.

La Davallia canariensis amplía entonces su superficie de crecimiento, ya que de los rizomas emergen frondas con regularidad. Ventaja frente a las raíces subterráneas: una proliferación limitada de plantas competidoras en las inmediaciones de la planta. La densa capa de pelos es necesaria para almacenar la máxima humedad fuera del suelo (¡una de las funciones fundamentales de las raíces!), protegerla de las agresiones externas (diversos parásitos) y permitir un mejor anclaje.