Escamas de Tillandsia: ¡de cerca!

Las Tillandsias plateadas están cubiertas, con mayor o menor densidad, de pequeñas escamas blanquecinas, llamadas tricomas, destinadas a captar y absorber la humedad. A simple vista, pero sobre todo al tacto, se perciben como un vello fino. Estas células también están presentes en gran número en las inflorescencias. Aquí las vemos de cerca, en la especie T. latifolia y su tallo floral, en el que son lo suficientemente «grandes» y están lo bastante separadas entre sí como para distinguirlas bien, incluso a simple vista.

En una Tillandsia, la densidad y el tamaño de los tricomas son indicadores de su resistencia a los periodos de sequía: cuantos más y más grandes sean, mayor será su capacidad para absorber agua. Además, una gota que caiga sobre una planta bien dotada empapa inmediatamente todos los tricomas circundantes.

Su absorción es, por tanto, total e inmediata, mientras que en una planta con pocos tricomas, el agua se escurrirá y se evaporará en parte. No obstante, incluso las especies xerófilas (las mejor adaptadas a los entornos secos) pueden sufrir falta de agua en nuestros hogares en invierno, cuando el aire se reseca por la calefacción, ya que están aclimatadas al cultivo en invernadero. Por lo tanto, hay que rociar agua sobre su follaje una vez al día, preferiblemente por la mañana, para que se sequen durante el día.